A produção de soja no Brasil deve ganhar, nos próximos anos, uma aliada inédita no combate a duas das pragas mais desafiadoras da cultura: os nematoides das lesões radiculares (Pratylenchus brachyurus) e o nematoide de cisto da soja (Heterodera glycines). Um acordo de licenciamento firmado entre Basf, Corteva Agriscience e M.S. Technologies vai permitir que um novo trait (característica) resistente a nematoides (NRS, na sigla em inglês) seja incorporado a variedades de soja cultivadas no país.
A novidade representa a primeira solução transgênica comercialmente disponível para o controle dessas pragas, que são microscópicas, de difícil manejo e podem provocar perdas significativas de produtividade.
Segundo a Basf, o novo trait NRS foi desenvolvido pela empresa ao longo de sete anos de pesquisa e testado em mais de 160 campos experimentais, alcançando mais de 90% de controle dos nematoides das lesões radiculares. Os resultados indicam potencial para reduzir prejuízos e aumentar a estabilidade de produção em áreas infestadas.
A tecnologia será incorporada a sistemas que já oferecem múltiplas tolerâncias a herbicidas, como 2,4-D sal colina, glifosato e glufosinato, além de proteínas Bt para o manejo de lagartas, desenvolvidas pela Corteva e M.S. Technologies. Isso garante ao produtor um pacote integrado de controle de pragas e plantas daninhas, com maior flexibilidade no manejo e redução da pressão de resistência.
As primeiras variedades de soja com o trait NRS devem chegar ao mercado brasileiro até o fim desta década ou no início da próxima, dependendo das aprovações regulatórias e da conclusão de testes adicionais. A introdução em outros países da América Latina também está no radar das empresas. Especialistas afirmam que a chegada dessa tecnologia pode marcar uma mudança de paradigma no manejo fitossanitário da soja, principalmente em regiões onde as infestações de nematoides se tornaram limitantes para o aumento da produtividade.
O controle eficiente de nematoides é considerado um dos principais gargalos para o avanço da produtividade da oleaginosa no Brasil. Hoje, grande parte das soluções envolve rotação de culturas, uso de cultivares tolerantes e aplicação de nematicidas, práticas que têm custos elevados e nem sempre oferecem resultados consistentes. Com a adoção do trait NRS, a expectativa é reduzir a dependência de insumos químicos e aumentar a proteção das lavouras, fortalecendo a competitividade do país no mercado global de soja.
