No centro do
Rio de Janeiro

, o

Real Gabinete Português de Leitura

frequentemente figura nas listas de bibliotecas mais bonitas do mundo
. Ricamente decorado, o espaço abriga mais de 350 mil livros, além de obras de arte e documentos históricos.

Sua história começa na primeira metade do século 19, quando imigrantes portugueses decidiram fundar uma biblioteca nos moldes dos “gabinetes de leitura” europeus que pudesse facilitar o acesso aos clássicos e, ao mesmo tempo, preservar a cultura de seu país no Brasil.

A biblioteca passou por algumas mudanças de sede até ocupar o prédio atual, que foi inaugurado em 1887 pela Princesa Isabel. O título de “Real” veio em 1906, concedido pelo Rei D. Carlos I de Portugal.

Arquitetura

Projetado pelo arquiteto português Rafael da Silva e Castro, o prédio em estilo neomanuelino foi inspirado no lisboeta Mosteiro dos Jerônimos.
O Gabinete encanta já do lado de fora pela decoração em pedra lioz, trazida de Portugal, e as esculturas na fachada, representando os navegadores portugueses Pedro Álvares Cabral, Luís de Camões, Infante D. Henrique e Vasco da Gama.

No interior, as paredes revestidas por 50 estantes recheadas de livros direcionam o olhar pelo pé-direito de cerca de 30 metros de altura. Lá no alto, uma claraboia é rodeada por medalhões com as figuras dos grandes navegadores portugueses, de Camões e de
Minerva, a deusa romana da sabedoria, símbolo do Real Gabinete.

Acervo

A biblioteca guarda a maior coleção de obras portuguesas fora de
Portugal
. Dentre o acervo, encontram-se obras raras como um exemplar da primeira edição
de
Os Lusíadas
de Camões e um manuscrito da comédia “ Tu, só tu, puro amor
” de Machado de Assis.

Outro destaque são os cerca de 4 mil volumes da antiga biblioteca do cronista João do Rio, que foram doados ao Gabinete pela sua mãe logo após sua repentina morte, em 1921.

Não custa dizer que não é possível retirar nenhuma obra publicada antes de 1950. Para pegar outros livros emprestado, é preciso virar sócio
do Real Gabinete, pagando uma mensalidade de R$ 80, e ainda passar por um período de carência de seis meses, algo inviável para quem está apenas de passagem pelo Rio
.

Além disso,
mesmo os livros que não são considerados raros não podem ser pegos da estante para consulta: é preciso solicitar a obra que você deseja ver antes da visita, quando ela será disponibilizada por um funcionário.

De qualquer forma, há muito o que apreciar no principal Salão de Leitura. Há muitos bustos de figuras importantes, livros históricos expostos em vitrines e placas em homenagem a Machado de Assis e João do Rio, célebres escritores do Rio de Janeiro.

Antes ou depois de visitar o Real Gabinete
, os turistas também podem aproveitar outros pontos de interesse próximos, como a Catedral Metropolitana
e o Theatro Municipal
. Ainda é possível seguir até a Praça XV e conhecer o Palácio Tiradentes
e o Paço Imperial.

Serviço

O
Real Gabinete Português de Leitura

tem entrada gratuita e está aberto à visitação de segunda a sexta-feira, das 10h às 17h. Caso queira consultar livros no local, é preciso fazer um agendamento pelo site ou pelo e-mail [email protected]
. Existe ainda a possibilidade de fazer uma visita virtual
, que traz mais informações e curiosidades.

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