A NASA
publicou uma foto inusitada de  Marte
nesta terça (18). Segundo a publicação da agência espacial, o rover Perseverance
acabou de chegar à região chamada Bright Angel (“Anjo Brilhante”, em tradução livre), e encontrou rochas com texturas nunca vistas antes, que receberam o delicioso apelido “pipoca”.

O Perseverance — ou apenas Percy, como é carinhosamente chamado pelos cientistas — foi para lá após terminar estudos de rochas em Monte Washburn. O explorador robótico seguiu na direção norte e depois parou em frente a camadas de rochas com cores claras.

A visita ao local foi importante para os cientistas observarem pela primeira vez as rochas que formam Bright Angel. Ainda, o Percy tirou uma série de fotos das rochas antes de seguir na direção oeste, onde havia uma área grande e mais acessível.

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Pois bem, foi no 1.175º sol (nome dado aos dias em Marte, que são um pouco mais longos que os da Terra) da missão que o Perseverance chegou lá e surpreendeu os cientistas com as imagens. É que as rochas ali tinham cor clara e textura estranha, marcada por fendas afiadas com finos canais minerais.

Eles notaram também que algumas as rochas estavam marcadas por esferas pequenas. “Nós brincamos e nos referimos a elas como ‘textura de pipoca
‘”, escreveu Athanasios Klidaras, aluno de Ph.D. na Universidade de Purdue, nos Estados Unidos.

Segundo o autor, estas estruturas sugerem que, depois de as rochas serem depositadas, houve um fluxo de água subterrânea por lá. Agora, o Perseverance vai subir de pouco a pouco a região rochosa, coletando dados conforme segue por lá.

Ao longo do fim de semana, o rover vai usar sua ferramenta de abrasão para coletar dados sobre a composição química do material ali. Dependendo dos resultados, a equipe da missão pode direcionar o Perseverance para coletar uma amostra da região
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