Já se perguntou a razão dos pêssegos ostentarem aquela pelugem curta e macia? Embora não pareça fazer muita diferença aos nossos olhos, para a sobrevivência e espalhamento dos pessegueiros, esse traço evolutivo é bastante importante. Além de ser um mecanismo de defesa contra animais e até humanos, a característica também ajuda a fruta a resistir ao apodrecimento mais eficientemente.

Para começar, os filamentos do pêssego dificultam o pouso e equilíbrio de insetos em sua superfície
, tornando-a irregular e evitando que a parte externa seja comida e a polpa seja usada para depositar ovos. Alguns humanos, inclusive, acabam sendo afastados por isso — há algumas alergias a pêssego que fazem a pelugem causar reações anafiláticas severas em algumas pessoas através do componente rPru p 3, embora elas possam comê-lo sem casca
.

Além da proteção contra quem deseja se alimentar da fruta, a característica também protege a casca fina e polpa mole do pêssego, que, normalmente, seria vulnerável aos microorganismos presentes no mofo e no bolor
. Os pequenos fios afastam a umidade, que tem dificuldade para ficar em sua superfície. Embora pêssegos não sejam à prova d’água, sua proteção é suficiente para ganhar tempo, permitindo que a fruta cresça e amadureça na árvore.

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Pêssego e sua família

Mesmo com a proteção externa, os pêssegos possuem uma curta expectativa de vida depois de colhido, ao menos quando comparado com outras frutas. Em duas semanas, eles já estão apodrecidos, reduzidos a uma massa orgânica que deixa a semente por conta própria na natureza. Sua categorização como fruta “real”, aliás, é um tanto complicada.

Pêssegos são, do ponto de vista da taxonomia, uma drupa, tipo de fruta formada por uma parte externa polpuda guardando uma casca que contém uma única semente
. Outros seres inclusos no grupo das drupas são os abacates, cerejas, amêndoas e nozes, por exemplo.

A família dos pêssegos é a Rosaceae
, mesma dos pêssegos e das rosas de jardim. Toda ela está envolvida em reações alérgicas à comida, principalmente em adolescentes e adultos, com o pêssego estando entre as mais comuns relacionadas a tais incidentes. Alergias também explicam o porquê dos abacaxis machucarem a boca de algumas pessoas
, por exemplo.

Para quem não possui alergia à pelugem, no entanto, boas notícias — a casca do pêssego é repleta de benefícios nutricionais, com cada unidade da fruta contendo cerca de 15% das necessidades diárias de um adulto em relação à vitamina C
e 6% do necessário da vitamina A
.

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