Vamos descobrir em breve o que esperar da missão Mars Sample Return. Nesta segunda-feira (15), a NASA
vai revelar quais são as recomendações para os próximos passos da campanha iniciada em 2021, quando o rover Perseverance pousou em Marte
para coletar amostras e buscar sinais de vida. A ideia é que o material seja trazido à Terra, mas os obstáculos para isso vêm aumentando.

Não há muitos detalhes sobre o que vai ser abordado na conferência. Em um comunicado, a agência espacial explica que o evento vai ser voltado para a discussão da resposta sobre um relatório da missão, incluindo os próximos passos para o programa. A conferência vai contar com Bill Nelson e Nicky Fox, administrador da NASA e administrador associado na Diretoria de Missões Científicas, respectivamente.

Basicamente, a Mars Sample Return propõe um trabalho de equipe entre a NASA e a Agência Espacial Europeia
(ESA). Por meio da iniciativa, as amostras coletadas pelo rover Perseverance seriam inseridas em um dispositivo, que depois, iria para o veículo Mars Ascent Vehicle (MAV). O MAV vai decolar na superfície marciana e levará o contêiner para a órbita do planeta.

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Ali, estaria o orbitador Earth Return, da ESA, para capturar o recipiente de amostras. O componente seria migrado para uma cápsula de entrada na Terra, e depois, seguiria viagem ao nosso planeta, para ser liberado em uma localização estratégica. Só que, no ano passado, um comitê independente apontou que a campanha Mars Sample Return poderia ter problemas.

Segundo os membros, “o programa tinha orçamento e expectativas de cronograma pouco realistas”, e “não foi organizado para ser liderado de forma efetiva”. Depois, comitês da Câmara e Senado dos Estados Unidos sugeriram um corte de US$ 454.080.000 no orçamento da missão.

Desde então, a NASA vem trabalhando em uma resposta oficial ao relatório, que deve ser revelada nesta segunda (15). Para conferir as novidades da missão, é só acessar o site da NASATV
às 14h, no horário de Brasília.

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