A exposição a um analgésimo chamado fentanil (também usado como droga) durante a gestação pode prejudicar o desenvolvimento do feto. Essa é a conclusão de um estudo publicado na revista científica Genetics in Medicine Open
. O artigo faz alerta a uma série de anomalias faciais, músculo-esqueléticas e até genitais.

Os médicos do Hospital Infantil Nemours em Delaware se depararam com seis bebês com anomalias semelhantes, e quiseram descobrir um padrão que unisse esses casos. Inicialmente, a equipe suspeitou que pudesse ser uma doença genética rara chamada síndrome de Smith-Lemli-Opitz, causada por um metabolismo deficiente do colesterol no útero.

No entanto, uma análise mais aprofundada revelou que as mães desses bebês usaram o medicamento opiáceo fentanil durante a gravidez, o que despertou a suspeita de que os recém-nascidos pudessem ter uma doença até então desconhecida causada pela exposição pré-natal ao medicamento.

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Todos os bebês apresentavam microcefalia, bem como baixa estatura, fenda palatina, pés de balanço (onde as solas dos pés se curvam para cima), polegares curtos e largos, uma única prega na palma da mão e dedos fundidos.

Alguns dos bebés também apresentavam anomalias genitais, enquanto 60% dos bebês que protagonizaram a análise mostraram um corpo caloso (a parte do cérebro que liga os hemisférios esquerdo e direito) mais fino que o comum.

Exames em fetos abortados que foram expostos ao fentanil no útero confirmaram que o medicamento em questão atravessa a placenta e é rapidamente transferido para o feto no início da gravidez, permanecendo no tecido fetal por algum tempo.

Não está claro exatamente como isso desencadeia defeitos congênitos, mas por enquanto a teoria é que o fentanil pode perturbar o metabolismo do colesterol nos fetos. É uma informação que futuros estudos devem confirmar.

Fentanil

Conforme define o United States Drug Enforcement Administration, o fentanil é um potente medicamento opioide sintético utilizado para alívio da dor e anestésico. É aproximadamente 100 vezes mais potente que a morfina.

Semelhante a outros analgésicos opioides, o fentanil produz efeitos como: relaxamento, euforia, alívio da dor, sedação, confusão, sonolência, tontura, náusea, vômito e retenção urinária. Anteriormente, especialistas já ressaltaram os perigos do fentanil à saúde
, quando utilizado como droga. Para se ter um parâmetro, a overdose de fentanil mata quase 300 pessoas por dia
nos EUA.

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