Um experimento conduzido pela NordVPN revelou que celulares podem escutar conversas em segundo plano e, a partir disso, direcionar anúncios publicitários, mesmo sem buscas ativas.

A pesquisa, feita em 2024, demonstrou que, ao falar certas palavras próximas ao celular, participantes passaram a receber anúncios relacionados, sem haver interação direta com aplicativos.

O estudo utilizou uma metodologia simples e replicável, em quatro etapas, que não exigiu alterações nas permissões padrão dos dispositivos.

Segundo a NordVPN, o microfone dos smartphones não fica sempre ativo, mas pode ser acionado por aplicativos com permissão para isso, especialmente os que usam assistentes de voz.

Mesmo quando o microfone está escutando para reconhecer comandos como “ OK Google ” ou “ E aí, Siri ”, esse processo geralmente ocorre localmente e sem gravação contínua.

No entanto, se o usuário tiver autorizado o acesso ao microfone em algum momento, mesmo que sem perceber, ele pode continuar ativo, inclusive em segundo plano, sem qualquer notificação aparente.

Embora sistemas recentes, como iOS e Android, tragam indicadores visuais para uso do microfone ou câmera, a pesquisa indica que esse acesso pode acontecer de forma silenciosa, dependendo das permissões previamente concedidas.

Aplicativos são os principais responsáveis

A prática de escuta não está diretamente ligada ao modelo do celular, mas sim aos aplicativos instalados.

O teste foi feito em dispositivos da Apple(iOS) e Samsung(Android), e os resultados mostraram que os iPhones geraram anúncios mais específicos, enquanto os Androids apresentaram menos segmentação.

Aplicativos como Facebook e Instagram,  que usam dados para publicidade, tendem a ativar o microfone se autorizados, mesmo que o usuário não esteja ciente.

Escuta é legal, mas depende do consentimento

A escuta de conversas por aplicativos é legal apenas quando há consentimento do usuário, o que geralmente acontece ao aceitar os termos e condições de uso.

“ Não há nada de ilegal nessa prática, desde que você tenha consentido que os dispositivos coletem seus dados pessoais nos Termos e Condições de um aplicativo ”, destaca a NordVPN.

Apesar de legal, muitas pessoas aceitam esses termos sem ler ou entender completamente, permitindo acesso a microfone, localização e outros dados sensíveis.

Como proteger sua privacidade

Para minimizar o risco de escuta não autorizada, a NordVPN recomenda:

• Baixar aplicativos apenas de lojas oficiais, como Google Play e App Store.
• Revisar periodicamente as permissões concedidas a cada aplicativo.
• Excluir regularmente o histórico de voz de assistentes como Google ou Alexa.
• Utilizar uma VPN confiável, que protege o tráfego de dados.
• Manter o sistema operacional sempre atualizado.
• Ativar ferramentas de segurança nativas, como autenticação em dois fatores.

Embora uma VPN não impeça diretamente o uso do microfone, ela protege a navegação criptografando dados e dificultando a criação de perfis publicitários com base no endereço IP. Assim, mesmo que o microfone colete informações, é mais difícil vinculá-las ao usuário de forma precisa.

Cuidado com o que você autoriza

A NordVPN reforça que muitos usuários não percebem o quanto de sua privacidade é comprometido ao conceder permissões a aplicativos.

Dados do Teste Nacional de Privacidade da NordVPN indicam que 37% dos brasileiros não leem os termos de serviço, o que aumenta o risco de exposição.

A recomendação é revisar frequentemente as permissões dos aplicativos, limitar o uso de recursos sensíveis e adotar ferramentas de proteção digital.