Informações obtidas pelo Bloomberg
indicam que a Apple
teria preparado uma nova versão do Apple Watch Series 9
e Watch Ultra 2 com a funcionalidade de registro da oxigenação do sangue (SpO2) desativada de fábrica, para contornar uma disputa de patentes que a gigante está travando
com a empresa de tecnologia
médica Masimo. A medida teria sido a forma mais rápida de impedir o banimento das vendas nos EUA, ainda que o embate deva continuar nos tribunais.

Segundo o analista Mark Gurman
, que teria entrado em contato com a Masimo, a agência de Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA, equivalente da Receita Federal
no Brasil, teria aprovado na última sexta-feira (12) uma versão de sistema para os modelos mais recentes de Apple Watch
que desabilita os sensores de SpO2. A modificação seria suficiente para impedir que o banimento das vendas dos relógios ocorra no país.

NEW: Apple has begun shipping modified Apple Watch Ultra 2 and Series 9 watches to retail stores in the US. Today, Masimo says the US Customs agency has approved an Apple software change that *removes* blood oxygen from the devices. https://t.co/YjnN7nAFtH

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— Mark Gurman (@markgurman) January 15, 2024

A medida foi um reflexo da decisão da Comissão de Comércio Internacional (ITC) do governo norte-americano emitida em outubro de 2023, em que o órgão havia definido que a Apple quebrou patentes relacionadas aos sensores de SpO2 de propriedade da Masimo. Os acessórios chegaram a ter as vendas suspensas, mas voltaram às prateleiras após uma liminar da Justiça
que permite à Maçã aguardar pela análise de recurso da disputa.

Mesmo que perca o embate com a Masimo, com as novas versões sem o registro de oxigenação do sangue aprovadas pela Alfândega, a Apple deve continuar tendo permissão de vender os acessórios. Conforme explica Gurman
, as unidades atualizadas já estão no estoque de varejistas pelo país, mas estariam aguardando um anúncio oficial para que possam substituir os modelos antigos.

A decisão de remover a função é radical, especialmente frente a relatos de que os engenheiros da companhia estariam trabalhando em uma forma de contornar o banimento sem que o recurso fosse retirado por completo, mas é possível que o prazo apertado tenha levado a gigante de Cupertino a seguir o caminho mais drástico. Com isso em mente, analistas como Tamlin Bason
, do próprio Bloomberg
, acreditam que a remoção da função pode afastar uma parcela significativa de consumidores.

Apple hasn’t commented on blood oxygen being removed – but it seems like the removal will only apply to newly sold watches (not ones already in use) – and that’s why they are now shipping modified units to retail stores. https://t.co/AOGKE2IBpN

— Mark Gurman (@markgurman) January 15, 2024

Apesar da notícia pouco animadora, espera-se que a retirada do SpO2 não chegue a usuários que já tenham comprado os relógios — a mudança atingiria apenas novas unidades, e não seria distribuída em atualizações de sistema. Além disso, tudo indica que a disputa cobre apenas o território dos EUA e, portanto, não há motivo para preocupação em regiões como o Brasil, que não foi afetado pela suspensão temporária das vendas ocorrida em dezembro.

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