Starship e Super Heavy na plataforma para o 11º voo de teste
A SpaceX realizou com sucesso nesta segunda-feira (13) o 11º voo de teste do megafoguete Starship a partir da base de Starbase, no Texas, nos Estados Unidos. O lançamento teve como foco avaliar novos sistemas de pouso, a resistência do escudo térmico e manobras que simulam o retorno da nave à base.
Segundo a empresa, a missão incluiu experimentos voltados à próxima geração do propulsor Super Heavy, à análise estrutural do escudo de calor e a manobras de controle durante a descida.
A etapa superior do Starship também liberou oito simuladores de satélites Starlink, de tamanho semelhante aos modelos mais recentes, que seguiram uma trajetória suborbital antes de se desintegrarem na reentrada atmosférica.
Durante o voo, um dos motores Raptor foi religado no espaço, em teste que busca comprovar a confiabilidade do sistema em ambiente orbital.
Os motores Raptor do Starship foram acionados durante a separação em estágio quente
Resultados dos testes
O propulsor reutilizável Super Heavy, equipado com 24 motores Raptor, foi usado também no oitavo teste da série e, desta vez, experimentou uma nova configuração de pouso. A manobra foi realizada sobre o Golfo do México, sem retorno à base.
O plano previa o acionamento inicial de 13 motores, seguido pela transição para cinco durante o ajuste de trajetória. Na fase final, apenas três motores centrais permaneceram ativos, permitindo que o propulsor sustentasse o voo até a queda controlada no oceano.
O objetivo foi coletar dados sobre o desempenho do veículo durante o desligamento e religamento dos motores em diferentes etapas.
A parte superior da nave passou por testes de resistência ao calor extremo, com a remoção proposital de placas em pontos estratégicos do escudo térmico. O teste avaliou como o material reage em áreas vulneráveis sem proteção adicional.
Na descida sobre o oceano Índico, o Starship executou manobras de inclinação e testes de algoritmos de orientação subsônica, ou seja, experimentos feitos para avaliar e ajustar os sistemas de controle da nave enquanto ela se move em velocidades abaixo da do som, simulando as condições de um futuro retorno completo à base de Starbase.
Ao final do pouso no oceano, a nave explodiu, mas o fato não reduz a importância do teste, já que a equipe não planejava recuperá-la após o impacto.
